很多人一出现腰痛，就联想到腰椎间盘突出。在日常诊疗中也发现，不少腰痛患者曾自行按腰椎间盘突出方法调理，结果不仅没缓解，反而加重了不适。
要分清自己的腰痛是不是腰椎间盘突出，首先得记住它的核心特征——疼痛会“放射”，且通常超过膝盖。
腰椎间盘突出的本质，是腰椎间的“缓冲垫”（椎间盘）突出，压迫到了支配下肢的神经。这种压迫带来的疼痛，不会只停留在腰部，会沿着神经走向放射：由于常见的是压迫坐骨神经，疼痛会从腰部蔓延到臀部、大腿后侧、小腿外侧，甚至到脚底、脚趾，伴随麻木、无力感，严重时会影响走路、弯腰。
简单说,“腰痛+下肢放射痛（过膝）”，才是腰椎间盘突出的常见典型信号；而如果疼痛只在腰部，或最多到大腿根部，没超过膝盖，腰椎间盘突出的可能性比较小，要警惕其他腰部问题。
很多人忽略了，腰部的结构除了椎间盘，还有肌肉、韧带、小关节、筋膜等，这些部位出问题，都会引发腰痛，但疼痛麻木范围大多到达大腿外侧，且不超过膝盖。
腰肌劳损：这是久坐人群、体力劳动者的“头号敌人”，也是腰痛不过膝的最主要原因。长期保持一个姿势（比如久坐、久站），或反复弯腰、搬重物，会导致腰部肌肉长期处于紧张、牵拉状态，肌肉纤维受损、无菌性炎症发作，引发疼痛。
腰肌劳损的疼痛集中在腰部两侧或腰骶部，呈酸胀、隐痛、僵硬感，久坐、弯腰后加重，起身活动或热敷后会缓解；疼痛不会放射到膝盖以下，按压腰部肌肉时，会有明显的压痛感。
腰部筋膜炎：可以理解为腰部筋膜的无菌性炎症，和腰肌劳损类似，但疼痛更集中、更尖锐，常被误认为“闪腰”。腰部筋膜是包裹肌肉的结缔组织，受凉、受潮、反复牵拉（比如突然弯腰、扭转），都可能导致筋膜发炎、粘连，引发疼痛。
疼痛特点多为刺痛、灼痛，位置比较表浅，按压时疼痛明显，甚至能摸到“硬结”；疼痛范围局限在腰部，最多放射到臀部，不会过膝；晨起时腰部僵硬明显，活动后会逐渐缓解，但活动过度又会加重。
腰椎小关节紊乱：腰椎上的小关节负责连接相邻的椎骨，维持腰部的稳定性。突然弯腰、扭转（比如搬重物时姿势不当、打喷嚏太用力），可能导致小关节错位、卡顿，引发急性腰痛。
小关节紊乱会突发剧烈腰痛，疼痛集中在腰部中间或一侧，弯腰、转身时疼痛加剧，甚至不敢活动；疼痛不会放射到下肢，也没有麻木感，按压腰部中间的小关节位置，会有明显压痛；部分人会感觉腰部“卡住”，活动受限。
骶髂关节功能障碍：骶髂关节连接腰部和骨盆，负责传递身体重量，维持躯干平衡。长期久坐、跷二郎腿、怀孕分娩（女性常见），或外伤后恢复不佳，都可能导致骶髂关节错位、炎症，引发腰痛。
疼痛集中在腰骶部下方、臀部后侧，可能放射到大腿后侧，但通常不超过膝盖；久坐、久站、上下楼梯时疼痛加重，按压骶髂关节（臀部上方靠近腰部的位置）会有明显压痛；部分人会伴随臀部麻木、僵硬，甚至走路时感觉“不稳”。
无论是哪种腰痛，应对的核心原则都是“先明确病因，再对症调理”。如果出现腰痛持续超过1周无缓解，甚至加重；疼痛突然剧烈，无法正常活动、走路；伴随下肢麻木、无力、大小便异常（如尿频、失禁）；有明确外伤史（如摔倒、撞击），怀疑骨折或脱位等情况，切勿犹豫，赶紧至骨科或康复科就诊。
在明确为非椎间盘突出的腰痛后，可以做一些居家的调理。避免久坐、久站、反复弯腰、搬重物，让腰部肌肉放松；久坐时，可在腰部垫一个靠垫，维持腰椎生理曲线。用热水袋或热毛巾敷在疼痛部位，每次15至20分钟，每天2至3次，促进局部血液循环，缓解肌肉紧张和炎症。可做简单的腰部拉伸如抱膝触胸，避免剧烈运动，拉伸时以“轻微酸胀”为度，不追求疼痛感。
千万不要盲目做正骨、重手法按摩等，尤其是腰椎小关节紊乱，不当正骨可能加重错位；不自行服用止痛药，长期服用可能掩盖病情。
（作者为上海市第十人民医院康复医学科主任医师）
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